Depuis 1984, la Course des terrils attire amateurs et sportifs confirmés de tous âges. Fin septembre, sur deux jours, 5000 coureurs prennent d’assaut les terrils, crapahutent dans les bois quand ils ne s’aventurent pas carrément dans des terrains marécageux. L’événement permet de découvrir les richesses insoupçonnées d’un des territoires les plus préservés de France.
Authentique et sauvagment allumé
Il n’y a pas une mais des courses. Huit si l’on compte la randonnée des terrils. Une promenade de santé de 10 km. La « P’tits Quinquins » (entre 700 et 1200 mètres) est réservée aux plus jeunes. Il faut bien se faire les mollets. Avec ses 3 petits kilomètres et aucune ascension, la « Familiale » n’effraie personne. C’est après que ça se gâte. La « Furtive » impose l’ascension de deux terrils, l’« Authentique » de trois, et la « Sauvage » promet 25 km d’effort à travers les hêtraies et les pavés d’une voie romaine, le pas alourdi par le schiste rouge qui colle aux baskets. Et puis il y a la Course des « Allumés » dont le top départ est donné à 20 h au son du cor de chasse. Si bien qu’on a l’impression d’être le gibier. Alors on court. Vite…
Un trail très raide
Une lampe frontale pour éviter les gadins, un sifflet pour se faire repérer si on fait fausse route, et une couverture de survie si les choses tournent mal… La Cafougnette est un trail de niveau 7 sur une échelle qui en compte 10. Alors le règlement impose quelques précautions. Et un téléphone portable si possible. Les 250 participants s’élancent à 6 heures du matin pour 59 kilomètres 100 % nature à travers les forêts, les marais et pas moins de 11 terrils. Soit l’équivalent de 900 mètres de dénivelés cumulés. Les traileurs reviennent épuisés, recouverts de boue mais heureux d’avoir bouclé un raid sacrément raide.
A travers le poumon vert régional
Le Parc naturel régional Scarpe-Escaut est le plus ancien de France. Inscrit au réseau européen Natura 2000, il est situé à la lisière de la Belgique et englobe les forêts de Raismes, Saint-Amand et Wallers. Autant dire que la Course des terrils est une immersion dans une nature luxuriante constituée de 5000 hectares de chênes, de charmes et de pins sylvestres. Ces derniers ont été plantés par les Allemands en 1918 au titre de dommage de guerre. Ce poumon vert possède quelques vestiges de l’époque minière. Les deux terrils Sabatier qui figurent sur la plupart des parcours offrent des panoramas à couper le souffle... des coureurs !
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